En matière de Personal Branding il y a plusieurs « écoles ». Certains définissent 8 lois (Peter Montoya, The Personal Branding Phenomenon), d’autres 5 étapes (Gilles Noblet, Développer sa marque personnelle), voire 3 (Olivier Zara, Réussir sa carrière grâce au Personal Branding).

Pour avoir lu leurs différents livres, je pense qu’ils ont tous raison. Je voudrais cependant introduire une petite variante : celle des 8 lois réparties sur 3 phases.

Se découvrir, se connaître

1. La spécialisation (développez vos compétences et vos valeurs) : votre marque se doit d’être précise, concentrée sur une force, un talent, un savoir-faire, un produit, une idée… Les choix sont vastes. Une règle doit cependant être respectée : quel que soit votre choix de « spécialisation », il doit être authentique. S’échiner à vouloir donner une vision fausse de soi est le plus court chemin pour mettre en péril son image. Sincérité et authenticité doivent être les fondements de votre Personal Branding. Vous devez pouvoir répondre sans ambiguïté à des questions fondamentales telles que : Qui suis-je ? Quelle est ma mission ? Quelles voies souhaiterais-je suivre ?

Dans cette première phase, n’hésitez pas à solliciter le feed-back de votre entourage social et professionnel pour mesurer les différences entre la perception que vous avez de vous-même (le ressenti) et la perception que les autres ont réellement de vous (le réel).

Construire son image, se faire connaître

2. Le leadership (vous êtes responsable de votre avenir) : en plus d’être connu, il faut également être reconnu. C’est la dimension de réputation dans votre sphère d’influence qui entre alors en compte.

3. La personnalité (se connaître pour se faire connaître) : votre marque doit être bâtie sur la base de votre personnalité réelle. Même si la loi du leadership parle d’excellence, vous vous devez d’être bon dans votre domaine, vous n’avez pas besoin d’être parfait.

4. La différenciation (devenez incontournable) : pour être efficace, vous devez vous démarquer de la concurrence, afficher votre différence, gage de votre qualité.

Attention ! Il ne s’agit pas de faire un copier-coller de son CV ; l’identité professionnelle va bien au-delà, elle inclut les volets talents, expertises, réalisations, etc., toutes ces composantes qui contribuent à donner du relief à votre profil. Pour que la démarche soit efficace, il est nécessaire de mener parallèlement trois actions :

• Construire un réseau efficace de contacts, en ne confondant pas nombre d’individus de votre réseau et qualité des relations. C’est une erreur de confondre popularité et réputation ; malheureusement, beaucoup ont tendance à penser que plus le nombre d’individus est élevé dans un réseau [1], meilleur sera le Personal Branding.
• Donner pour recevoir. Tous les experts du networking vous le diront, il faut d’abord donner à son réseau avant de recevoir.
• Garder le contact avec ses références[2] tout au long de sa carrière (que ce soit dans le monde réel ou dans le monde virtuel) et ne pas hésiter à leur demander des recommandations[3].

Se faire reconnaître et consolider sa réputation

5. La visibilité (mettez-vous en avant) : pour être réussie, votre marque doit être vue et ce, à de multiples reprises. Le fait de vous retrouver régulièrement et à des endroits différents augmente très sensiblement votre crédibilité.

6. La cohérence (soyez cohérent, authentique et sincère) : l’efficacité de votre marque passe par sa cohérence avec votre personnalité. Votre conduite en privé doit être le miroir de votre marque publique.

7. La ténacité (restez présent et travaillez constamment sur vous-même) : c’est un processus qui prend du temps, votre marque se construit sur du long terme. Soyez patient.

8. La bienveillance (trouvez votre équilibre) : pour être mieux perçu et marquer plus longtemps les esprits, votre marque doit être associée à une valeur ou à une idée universellement reconnue comme positive.

Savoir gérer son réseau est fondamental, l’efficacité de cette gestion détermine(ra) la longévité et la pérennité de votre Personal Branding (et aussi de votre réseau) !

Pour vous aider, voici quelques attitudes à bannir absolument de votre stratégie « réseau » :

• utiliser ses relations pour un but précis, et les oublier complètement une fois celui-ci atteint ;
• penser que, en dehors d’Internet, le réseau n’existe pas ;
• ne chercher le contact qu’avec des gens qui sont strictement identiques à soi ;
• n’être sur les réseaux que pour passer le temps ;
• se spécialiser dans le lancement de sujets polémiques, avoir des avis sur tout et toujours négatifs (Troll[4]).

Si vous rencontrez certaines de ces attitudes chez vos propres contacts, n’hésitez pas à les éliminer poliment de votre réseau

NOTES
1. (www.lifewithalacrity.com/2004/03/the_dunbar_numb.html) Dans une étude publiée en 1993, l’anthropologue britannique Robin Dunbar explique qu’il existe un nombre maximum d’individus (150) avec lesquels une personne peut entretenir une relation stable à un moment donné de sa vie.↑
2. Une référence est une personne avec qui vous avez réalisé une ou plusieurs actions avec succès, soit sur un projet précis, soit dans la durée.↑
3. Une recommandation est un outil de validation des aptitudes métiers, expertises ou qualités humaines que vous déclarez dans votre CV ou votre lettre de motivation.↑
4. Sont nommés ainsi les utilisateurs dont l’unique but est, dans chaque conversation, de créer une polémique en provoquant les autres participants.↑

L’idée de considérer la promotion d’un individu lambda sur un pied d’égalité avec le marketing d’une société ou d’un produit pourrait en faire sourire plus d’un… « Moi, Monsieur, je ne suis pas une marchandise ! Je ne vais pas me poser sur une étagère, me coller un prix autour du cou et attendre qu’on m’achète ou qu’on me loue ! »

En êtes-vous si sûr ? Si tel est le cas, alors pourquoi vendons-nous du « temps de cerveau disponible » comme un docker vend ou loue sa force musculaire ?

Vous avez dit Personal Branding ?

Très à la mode ces derniers mois, le Personal Branding n’est pas aussi nouveau qu’on voudrait nous le faire croire. Pendant de nombreuses années, il a été le privilège d’une minorité de gens (hommes politiques, grands patrons, artistes…) qui utilisaient les services d’agences spécialisées et/ou de coachs afin d’améliorer sensiblement leur image de marque et leur popularité. Ce qui est réellement novateur dans le concept actuel du Personal Branding, c’est son ouverture au plus grand nombre ! Ce formidable essor est dû à l’utilisation du réseau Internet et plus particulièrement aux outils web 2.0 [1] qui ont permis de combiner l’intelligence collective au web comme plate-forme.

Le Personal Branding, tel qu’on le connaît aujourd’hui, est né en 1997 dans le magazine américain Fast Company (www.fastcompany.com). Dans un long article, le journaliste Tom Peters [2] posait les bases de ce concept en expliquant que, quels que soient le milieu social, l’âge ou la profession, chaque individu était à la fois le PDG, le directeur général, le directeur commercial et le directeur marketing de la société unipersonnelle « Moi-Je-Perso S.A. ». Que la crédibilité de cette société unipersonnelle se définissait par la qualité du travail actuel et passé de l’individu. Et que cette crédibilité déterminerait les opportunités de travail dans le futur. Un peu plus tard, ce concept a été repris et largement développé par Peter Montoya et William Arruda [3].

Sortir du lot en passant de « un individu » à « cet individu ».

Aujourd’hui, le Personal Branding est l’art de promouvoir sa marque personnelle grâce à des techniques marketing utilisant au maximum les outils web 2.0, dans l’objectif de modeler la perception que les autres ont de vous, de votre expertise ou de vos savoir-faire.

Quelques définitions pour la suite

Avant d’aller plus loin, je vous propose que nous posions quelques définitions qu’il sera intéressant de conserver en mémoire tout au long de cet ouvrage.

Qu’est-ce qu’une marque ?

Il s’agit d’un élément sémantique de désignation distinctive des produits offerts sur un marché par un producteur et/ou un distributeur. Qui peut prendre la forme d’un nom simple ou composé, d’un patronyme, d’un pseudonyme, d’une abréviation, auxquels peuvent aussi être associés un symbole, une couleur, etc.

Qu’est-ce qu’une stratégie marketing ?

L’encyclopédie collaborative Wikipedia (fr.wikipedia.org) nous dit qu’elle est une démarche de réflexion en vue de s’approcher au plus près de l’adéquation offre-demande afin d’augmenter le chiffre d’affaires, les parts de marché et la permanence des clients par différenciation, motivation ou adaptation de l’offre.

NOTES
1. Dans sa conception initiale, le « web 1.0 » comprenait des pages web statiques qui étaient plus ou moins mises à jour par leurs concepteurs. L’arrivée des systèmes de gestion de contenu a légèrement amélioré le système. Mais cela restait encore un outil de diffusion quasi unilatéral. Le « web 2.0 » (terme inventé par Dale Dougherty) introduit une rupture avec le modèle précédent : il redéfinit l’Internet non plus comme un média (où les sites web sont autant d’îlots d’informations isolées) mais comme un socle d’échanges avec et entre les utilisateurs (intelligence collective et UGC – « User Generated Content ») et les services ou les applications en ligne. Le web 2.0 ne peut être résumé à une technologie ou à une technique, ce n’est pas un standard mais plutôt une série de principes d’utilisation de technologies existantes qui suivent une évolution logique du web.↑
2. The Brand Called You (bit.ly/18drKp)↑
3. www.petermontoya.com↑